石墨板是纖維狀碳。然而，即使將元素碳加熱到3000℃，它也不會熔化。把元素碳熔化成液體，然后把它拉進(jìn)金屬絲是不可能的。因此，石墨板并非由煤、焦炭等原料制成，而是在特定工藝條件下，通過碳化許多含碳量高的人造纖維或合成纖維而獲得。早在20世紀(jì)80年代，人們就發(fā)明了在高溫下碳化天然纖維以獲得石墨板（既耐高溫又導(dǎo)電），這在當(dāng)時曾用于白熾燈泡的燈絲。20世紀(jì)50年代，發(fā)明了由粘膠絲（如銅氨粘膠絲和醋酸粘膠絲）和聚丙烯腈長絲（由丙烯腈制成并在引發(fā)劑作用下聚合的長絲）碳化制成的石墨板，并供應(yīng)市場。

初期生產(chǎn)的石墨板性能不高，抗拉強(qiáng)度僅為3500 kg/cm2左右，彈性模量僅為

0.28~0.63 x106 kg/cm2。因此，它只能作為高溫絕緣材料或耐腐蝕過濾材料，以及機(jī)械行業(yè)中的一些密封材料和無線電波吸收材料。

近年來，隨著航空工業(yè)和航天技術(shù)的快速發(fā)展，需要一種具有以下特點的結(jié)構(gòu)材料：非常堅硬、重量輕、抗拉強(qiáng)度高、熱膨脹系數(shù)低、熔點高、耐腐蝕性好。在選擇和使用各種結(jié)構(gòu)材料時，特別注意材料的抗拉強(qiáng)度和彈性模量，因此石墨板及其復(fù)合材料得到了廣泛的應(yīng)用和重視。

20世紀(jì)60年代，許多國家對石墨板的生產(chǎn)工藝和原料選擇進(jìn)行了大量的研究工作，特別是1964年，英國以聚丙烯腈長絲為原料，采用低溫預(yù)氧化、2000℃左右拉伸的方法，首次生產(chǎn)出抗拉強(qiáng)度為21000kg/cm2的高強(qiáng)度、高模量石墨板，由間歇生產(chǎn)過渡到連續(xù)生產(chǎn)（連續(xù)預(yù)氧化和碳化）使石墨板的產(chǎn)量和質(zhì)量有了很大的飛躍。作為一種新興材料，石墨板越來越顯示出其重要性。表8-2列出了石墨板與其他材料的性能比較。

從表8-2可以看出，高模量石墨板的比彈性模量是這些材料中高的，而高強(qiáng)度石墨板的比抗拉強(qiáng)度是這些材料中高的，S-玻璃纖維的抗拉強(qiáng)度雖然高，但彈性模量很小，只有硼纖維可以與石墨板相當(dāng)，但硼纖維以鎢絲為芯材，硼沉積在鎢絲上，成本昂貴